德宗景皇帝，讳载湉，文宗嗣子、穆宗从弟。冲龄即位，由孝钦太后掌权，光绪十三年亲政后仍受太后控制。甲午战争后，思图奋起，纳维新派的主张，实施新政，史称戊戌变法。因引起守旧派的嫉视，孝钦太后依守旧派势力发动政变，将其幽禁。终早于太后一日死于南海瀛台，年三十七岁。「朕但欲救中国耳；若能救民，则朕虽无权何碍。」他说出了这句在今天听起来仍会让任何人感到震撼的话、说出了在中国社会漫长封建皇权制度下，在君权神授的历史观念中没有任何帝王能说出的话。他出身帝王之家，四岁即皇帝位，是封建「体制」内的最大受益者，没有人比他更有资格保护封建皇权。然而他却站出来对抗和颠覆数千年来的封建专制，是何等的勇气？中国的历史，就是皇帝的历史。千秋帝王梦，有多少人为了拥有至高无上的皇权，不惜杀父屠兄，停尸不顾，束甲相争。这个梦就在他对□□规划中破碎了。漫漫的历史长河里，他走出了两千多年帝王交替的循环，他走出了统治中国的两百多个帝王阴影，他以大清皇帝之尊宣判了封建帝制的死刑，他以自己的生命撞开了中国通往民主富强之门。史学家说，没有他，中国要在黑暗中探索更长的时间。